Afwezigheid VAR elimineert AZ: "Leek verdacht veel op een strafschop"
Het ontbreken van de VAR in de Conference League heeft AZ niet echt geholpen. In het uitduel met Bodø/Glimt kreeg de ploeg uit Alkmaar een onterechte strafschop tegen. In de return werd AZ juist een zuivere strafschop onthouden. Dat werd AZ in de achtste finale fataal.
Na de wedstrijd hield AZ-trainer Pascal Jansen zich groot over de uitschakeling. Hij zei dat het ontbreken van de videoscheidsrechter niet de hoofdoorzaak van de uitschakeling was geweest. Maar mét de VAR had AZ niet met 2-1 verloren in Noorwegen. Verdediger Hatzidiakos veroverde de bal met een goede tackle, alleen zag de Sloveense scheidsrechter er een strafschop in. De VAR had deze beslissing hoogstwaarschijnlijk teruggedraaid.
Donderdagavond was de afwezigheid van de VAR opnieuw te voelen. Yuki Sugawara gaf een voorzet die de wapperende arm van Bodø-back Brice Wembangomo raakte. De Slowaakse arbiter en zijn grensrechter zagen hier geen penalty in.
Dat vermoedde Pascal Jansen ook: "Wij hebben er in de dug-out uiteraard ook naar gekeken en het leek verdacht veel op een strafschop. De arm van die verdediger was niet langs het lichaam", zei de trainer tegen de Telegraaf. Jansen sprak van een 'zware klap' maar wilde het ontbreken van de VAR niet als excuus gebruiken.
"Als je dit toernooi serieus wilt nemen, moet er een VAR zijn. Op z'n minst vanaf de knock-outfase. We hebben hard gevochten voor een punt. Het had 1-1 moeten zijn, maar het mocht niet zo zijn", sluit Jansen af.