Andries Noppert

Er zijn weinig keepers die zo’n vreemde loopbaan als Andries Noppert hebben, of hebben gehad. Tot de eerste maanden van 2022 zullen weinigen hem zelfs gekend hebben. Maar het was toch echt bondscoach Louis van Gaal die in november van datzelfde jaar voor Noppert als eerste doelman van het Nederlands elftal koos op het WK in Qatar.

Van Gaal kiest voor Noppert

Waar velen dachten dat de doelman van SC Heerenveen werd meegenomen als penaltykiller, baarden Van Gaal en keeperstrainer Frans Hoek opzien. Niet Feyenoord-keeper Justin Bijlow of Ajax-sluitpost Remko Pasveer stond onder de lat in de openingswedstrijd tegen Senegal, maar de boomlange Noppert uit het Friese Joure. Saillant detail: met zijn lengte van 2,03 meter is hij de langste speler op het WK.

Debuteren op een WK

Niet alleen het feit dat een keeper van Heerenveen de eerste doelman van Oranje is, is merkwaardig. Noppert speelde namelijk nog geen minuut voor de nationale ploeg voorafgaand aan het WK. Een debuut op het allerhoogste podium. Volgens Van Gaal echter een logische keuze. De ervaren oefenmeester liet meermaals weten dat hij Noppert de enige doelman in vorm vond. En dat is wat telt.

Stoppen met voetbal

En dus ging het in de aanloop naar het WK enkel en alleen over de merkwaardige loopbaan van Noppert. De Fries stond als reservedoelman onder contract bij NAC Breda, het Italiaanse Foggia, FC Dordrecht en Go Ahead Eagles. Altijd maar zitten, op de bank. In 2020 stelde zijn vader in een serieus gesprek zelfs de vraag of het niet beter was om te stoppen met profvoetbal en de focus te verleggen naar een maatschappelijke loopbaan.

Wonderbaarlijke loopbaan

Maar Noppert gaf niet op. In de winterstop van het seizoen 2021/2022 werkte hij zich op tot eerste doelman van Go Ahead Eagles. Trainer Kees van Wonderen koos voor Noppert in plaats van Warner Hahn. Wat volgde was een ijzersterke tweede seizoenshelft. De goalie blonk vrijwel wekelijks uit met fraaie reddingen. Toen bekend werd dat Van Wonderen naar SC Heerenveen zou vertrekken wilde hij maar één ding: Noppert moest mee naar Friesland. Mee naar SC Heerenveen. Mee naar de club waar hij in de jeugd speelde. En ook: mee naar het WK.