Berhalter lacht: "Hoeveel bondscoaches hebben jullie ook alweer?"
Gregg Berhalter is al vier jaar bondscoach van de Verenigde Staten, waarmee hij in Qatar aankomend weekend het Nederlands elftal treft als tegenstander.
De 49-jarige trainer was in het verleden bij FC Zwolle actief als speler, waar hij zich de wedstrijden tegen Ajax als beste kan herinneren. "De hoogtepunten van mijn tijd in de Eredivisie? Als we wonnen van Ajax. Ik zag dat Van Gaal ernaar gevraagd werd, maar hij zei dat hij het niet meer wist. Ik denk dat hij het wel weet, hoor. Iemand die zo competitief is. Toen ik in Nederland speelde, was er ook een soort renaissance van het Nederlands voetbal. Ajax deed het goed en spelers gingen voor veel geld naar het buitenland. Er was veel kwaliteit in de Eredivisie", vertelt de bondscoach op de persconferentie.
De bondscoach van de VS lachte toen het ging over de kritiek op het spel van Oranje. "In Nederland is altijd kritiek. Hoeveel bondscoaches hebben jullie ook alweer? Zestien, zeventien miljoen? Toen we in Nederland tegen Ajax met een 1-0 achterstand de rust ingingen, floot het Ajax-publiek alsnog omdat ze maar één keer hadden gescoord. Zo gaat dat in Nederland. In 2014 hoorde ik ook kritiek op Oranje. Van Gaal heeft een dikke huid, zijn taak is ook te winnen en dat doet hij. Ik zou me daar als Nederlands publiek niet zo op focussen."
"Dat er een link is tussen ons en Nederland is leuk, maar morgen gaat het alleen maar om winnen. Het is leuk om bekende gezichten te zien. Ik heb al wat appjes ontvangen van vrienden in Nederland", besluit Berhalter.