Dirk Kuijt

Dirk Kuijt is een voormalig profvoetballer en kende zijn hoogtepunten bij Feyenoord en Liverpool. De geboren Katwijker beëindigde zijn voetbalcarrière in 2018, waarna hij aan de slag ging als trainer. In november 2022 is hij ontslagen als trainer van ADO Den Haag na een slechte seizoenstart.

Start carrière bij FC Utrecht

Dirk Kuijt begon zijn carrière bij Quick Boys. Het was Utrecht die hem daar oppikte en het talent van de jonge Kuijt zag. Voor FC Utrecht kwam hij uiteindelijk vijf seizoenen uit en speelde hij in totaal 160 competitiewedstrijden. Zijn laatste wedstrijd voor de Utrechters was de bekerfinale tegen Feyenoord, zijn toekomstige club. Utrecht wist de wedstrijd met 4-1 te winnen, mede door een doelpunt van de jonge Kuijt.

Gloriejaren bij Feyenoord

Na een succesvolle periode bij Utrecht ging Kuijt aan de slag bij Feyenoord. In Rotterdam was hij tussen 2003 en 2006 actief. Tijdens zijn tijd bij de Rotterdamse club behaalde hij een aantal belangrijke prijzen, waaronder de KNVB beker in 2004 en de Johan Cruijff Schaal in 2006. Kuijt was ook een belangrijke speler voor Feyenoord op het internationale podium, waarbij hij bijvoorbeeld deelnam aan de UEFA Cup in 2004. In deze tijd speelde hij ook samen met Kalou. Door zijn goede klik en de vele goals die ze samen maakten, werd het duo ook wel ‘K2’ genoemd. Door zijn goede seizoenen en vele goals die de Katwijker maakte, kon een stap naar het buitenland niet uitblijven.

Naar het buitenland: het machtige Liverpool

Uiteindelijk was het Liverpool die Kuijt in 2006 overnam. Hier bleef hij vijf jaar actief. Bij Liverpool werd Kuijt een belangrijke speler voor de club en behaalde hij onder andere de FA Cup in 2006 en de League Cup in 2012. Tijdens zijn tijd in Liverpool speelde Kuijt ook de Champions League finale. Hierin was hij eenmaal trefzeker. Desondanks ging de wedstrijd toch met 2-1 verloren tegen het Italiaanse AC Milan. Kuijt kan in Liverpool terugkijken op een succesvolle periode. Uiteindelijk kwam hij tot 208 duels, waarin hij 51 keer het net wist te vinden.

Een avontuur in Turkije

Na zijn periode in Engeland vertrok Kuijt naar Turkije. Na Guus Hiddink en Pierre van Hooijdonk werd hij de derde Nederlander in dienst bij Fenerbahce. In 2014 behaalde Kuijt het landskampioenschap met Fenerbahce. Ook in Turkije kwam hij regelmatig tot scoren. Zo kwam hij uiteindelijk tot 26 goals in 95 wedstrijden.

Terug naar Feyenoord

In 2015 keerde Kuijt terug naar Feyenoord, waar hij nog twee jaar actief bleef als speler. De publiekslieveling won in 2016 de KNVB beker door FC Utrecht met 2-1 te verslaan. Na afloop van dat seizoen verlengde Kuijt z’n contract met één jaar. Dit bleek een uitstekende keuze, want het jaar erop werd Feyenoord kampioen. In de kampioenswedstrijd tegen Heracles Almelo scoorde Kuijt een hattrick. Een ultieme afsluiter van zijn voetbalcarrière. Drie dagen later maakte Kuijt bekend te stoppen met voetballen.

Succes bij Oranje

Kuijt was niet alleen succesvol bij zijn clubs, maar ook bij het Nederlandse nationale team. Hij maakte zijn debuut voor Oranje in 2004 en werd een belangrijke speler voor het team. Tijdens zijn carrière speelde hij in totaal 104 interlands voor Oranje, waarbij hij 24 doelpunten maakte. Kuijt nam onder andere deel aan het WK van 2010 en het EK van 2012, waarbij hij een belangrijke rol speelde in het team. Uiteindelijk werd hij de zevende international die de grens van honderd interlands bereikte.

Het begin van een trainerscarrière

Na zijn actieve loopbaan ging Kuijt aan de slag als trainer. Hij begon bij Feyenoord onder 19 en werd in 2022 aangesteld als nieuwe hoofdtrainer van ADO Den Haag. De resultaten vielen voor Kuijt helaas erg tegen, waardoor het bestuur van ADO besloot om hem een paar maanden later alweer te ontslaan. ADO speelde op dat moment in de onderste regionen van de Keuken Kampioen Divisie. Momenteel is Kuijt clubloos.