"Eenmaal op eigen benen bleek Van der Sar te licht als leider"

Toch is er de afgelopen tijd ook veel kritiek op het functioneren van Van der Sar. "Eenmaal op eigen benen na het gedwongen vertrek van Overmars vanwege grensoverschrijdend gedrag bleek Van der Sar te licht als leider van Ajax, de grootste club van Nederland en nog beursgenoteerd ook", schrijft Valentijn Driessen in De Telegraaf in een analyse. "Tekenen daarvan waren al zichtbaar toen hij de affaire Nouri verknalde, maar de wijze waarop hij de zaak Overmars oppakte getuigde van een gebrek aan urgentiegevoel. Hoewel Van der Sar op z’n tenen liep in de Johan Cruijff ArenA, zadelden de commissarissen hem ook nog eens op met de portefeuille van de vertrokken Overmars. Het begin van het einde kondigde zich aan", gaat de journalist verder. Driessen wijst naar de aanstelling van Alfred Schreuder, waarbij Van der Sar groen licht gaf. "Hij vroeg diens zaakwaarnemer Milos Malenovic om Gerry Hamstra en Klaas-Jan Huntelaar te assisteren. Het werd een dramatische transferzomer waarbij Ajax veel geld verdiende. Maar los van het opnieuw binnenhalen van de zilvervloot gooide de club ook bijna 120 miljoen euro over de balk voor versterkingen, die totaal geen versterkingen bleken te zijn." Het seizoen van Ajax was een ramp. Schreuder werd ontslagen, John Heitinga werd doorgeschoven, de Champions League-campagne was dramatisch en in de competitie eindigde Ajax als derde. "Van der Sar is zeker voor de buitenwacht een boegbeeld, maar wist met zijn afstandelijke houding nooit harten te veroveren. Niet buiten Ajax en niet intern, waar hij bekend stond om zijn totaal gebrek aan empathie met de medewerkers van Ajax", aldus Driessen. Hij besluit: "Vanwege zijn status heeft Van der Sar het langer volgehouden dan zijn kwaliteiten hem konden dragen in de functie van directeur. Hij heeft ingezien dat niet langer sprake was van een meerwaarde en eerder een blok aan het been was."