El Ahmadi: "Elf leeuwen die op het veld als beesten tekeer gaan"

"Het is een heel speciale dag. Als je ziet hoeveel Marokkaanse fans hier zijn. En ze kunnen het allemaal bijna niet geloven en hebben tranen in hun ogen", aldus El Ahmadi, die goede hoop heeft dat de WK-droom van Marokko voortduurt. "Als je van Spanje en Portugal kan winnen, kun je van iedereen winnen. Of het nu Frankrijk of Argentinië is", zegt de oud-international tegenover de NOS.

Volgens El Ahmadi heeft Marokko ook Afrika op de kaart gezet. "Over Afrikaanse landen zei iedereen altijd: ze komen er wel, maar ze redden het vaak niet. Marokko is wat dat betreft een voorbeeld. Het team speelt ook een beetje Europees. Het zijn elf leeuwen die op het veld als beesten tekeer gaan", meent de NOS-analyticus, die lovend is over bondscoach Walid Regragui.

"Deze trainer heeft in drie maanden tijd er een echt team van gemaakt. Spanje en Portugal hebben fantastische spelers, maar er was er niet eentje heel goed tegen Marokko", analyseert El Ahmadi. "Dat zegt iets over de ploeg en de manier waarop ze druk zetten. Een sierlijke speler als Sofiane Boufal zie ik achterin gewoon ballen afpakken. Iedereen gaat voor elkaar door het vuur."

El Ahmadi speelde zelf op het WK van 2018 in Rusland voor de nationale ploeg van Marokko. De Leeuwen van de Atlas werden destijds in een groep met Iran, Portugal en Spanje uitgeschakeld. "We hadden toen ook een fantastische ploeg, maar hadden ook wel wat pech. Als we toen hadden gespeeld als het Marokko van nu, dicht bij elkaar en vanuit de counter, hadden we misschien ook wel door kunnen gaan."