Matthijs de Ligt: "Ik had misschien iets teveel respect voor ze"
Matthijs de Ligt speelde in de jeugd van Ajax en eindigde zijn periode in Amsterdam zelfs als aanvoerder. De centrale verdediger speelt nu bij Juventus, waar hij wel even moest wennen aan de mentaliteit van het Italiaanse voetbal.
"Iedere wedstrijd hier is zwaar", vertelt De Ligt aan CBS Sports. "Als je in Nederland tegen de nummer vijftien speelt en niet met minstens 3-0 wint, dan zijn de fans teleurgesteld. In het eerste seizoen hier bij Juventus wonnen we met 1-0 van de nummer laatst en iedereen was zo blij. Ik dacht: 'Wat? Blij?"
"Natuurlijk hadden we gewonnen, maar we hadden veel meer moeten scoren, want wij hadden een veel beter team", vervolgt de voormalig centrale verdediger van Ajax. "Maar het niveau van de clubs ligt dichter bij elkaar hier. Dat is het grootste verschil, denk ik."
Ook was het aanpassen voor De Ligt binnen de Juventus-selectie. "In het begin was het best moeilijk. Ik ben een respectvolle jongen. Misschien had ik zelfs te veel respect voor de jongens. We zijn allemaal ploeggenoten en je moet elkaar uitdagen om beter te worden. Op een gegeven moment leer je de spelers kennen en word je goede collega's of vrienden", besluit De Ligt.