Oud-NAC'er speelde bij FC Barcelona: "Tegen Messi keek ik wel op"

"Ik kwam in Barcelona aan en keek mijn ogen uit", vertelt Van Beijnen aan Omroep Brabant. "Onze trainingen waren gescheiden van het eerste, maar we liepen vlak bij al die toppers. Tegen Lionel Messi bijvoorbeeld keek ik wel op, maar ook een Samuel Umtiti die net de wereldtitel had gepakt met Frankrijk."

Vanuit Spanje vertrok de oud-jeugdspeler van NAC Breda naar het Turkse Genclerbirligi. "Ik had het daar naar mijn zin, maar het was lastig toen de coronapandemie uitbrak", gaat de voetballer verder. "Een maand of twee was ik alleen maar thuis en mochten we niet voetballen."

"Profvoetballer is het mooiste beroep ter wereld, maar makkelijk was het niet altijd", vervolgt de verdediger. "Je bent in het buitenland zonder je familie en er komt een hoop op je af. Verder heeft het op sportief vlak niet altijd meegezeten. Wel ben ik dankbaar wat het me allemaal heeft gebracht."

"Als ik het opnieuw zou mogen doen, had ik dezelfde keuzes gemaakt. Ik heb een volle rugzak met ervaringen. Nu breekt er een nieuwe fase voor me aan en oriënteer ik me op een maatschappelijke carrière. Ik wil erachter komen wat bij me past, want ik had niet verwacht dat dit al op mijn 25e zou gebeuren", aldus Van Beijnen.