Rijkaard genoot van Messi: "Ik kon juichen als een jonge hond"

Nu ruim negentien jaar later kreeg Messi de kroon op zijn carrière met de WK-winst in Qatar. "Het was niet dat de tranen over mijn wangen rolden na de WK-finale, maar ik kon als het ware als een jonge hond juichen omdat het Messi gelukt was", vertelt Gullit in gesprek met Helden. "Het is ook uniek, hè. Ik zat naar de WK-finale tussen Argentinië en Frankrijk ook vooral als supporter van Messi te kijken. Ik vind dat hij heeft gekregen wat hij verdient."

Gullit had een paar jaar geleden voor het laatst contact met Messi. "Mijn zoon Santi wilde dolgraag eens een wedstrijd van Barcelona zien", legt hij uit. "Ik was op dat moment niet zo'n stadionganger. Via elftalbegeleider Carles Naval heb ik kaarten geregeld. Carles zei: Kom dan ook naar een training toe. Messi was superaardig en toegankelijk. We hebben elkaar geknuffeld en zijn op de foto gegaan. Voor mijn zoontje was dat natuurlijk vooral hartstikke leuk. Toen ik Messi na lange tijd weer ontmoette, deed me dat toch wel wat. Hij is toch de grote ster geworden waar de hele voetbalwereld met open mond naar kijkt."