Ultee: "Was voor mij beter als hij naar een andere club zou gaan"

"In juni 2023, na het seizoen, gaf Henk in een interview aan dat hij weer fit was en graag het veld op wilde. Toen merkte ik al wel: dit gaat lastig worden", vertelt Ultee bij het ESPN-programma Goedemorgen Eredivisie. De Jong had van Ultee wel mogen vertrekken. "Het belangrijkste was uiteraard dat Henk weer gezond ging worden, maar daarna wist ik dat het voor mij rust zou brengen als hij naar een andere club zou gaan."

NAC Breda en Willem II wilden De Jong graag overnemen. "Toen had ik wel het idee: dit zou een goeie oplossing zijn voor ons", blikt Ultee terug. Uiteindelijk kozen beide clubs voor aan andere trainer en bleef De Jong onder contract staan bij Cambuur. "Dan weet je gewoon: als ik twee of drie keer verlies, is het klaar."

Onder leiding van Ultee degradeerde Cambuur naar de Keuken Kampioen Divisie. "We konden de nare smaak van de degradatie niet wegspoelen", aldus Ultee. "Het was vanuit de club een hele ongelukkige situatie met twee hoofdtrainers die onder contract stonden. En dan is de hoofdtrainer die er zit ook nog minder geliefd dan degene die ernaast zit..."