Van de Ven wilde stoppen: "Dan ben je koning van alle kroegen"

"Ik was ook aan het puberen", vertelt de verdediger aan het Algemeen Dagblad. "Soms wandelde ik wat over het veld. Ik had steeds minder vertrouwen. Ik zei tegen mijn vader: Fortuna Wormerveer (hoofdklasse) zit hier om de hoek. Ik ga daar een jaar voetballen en daarna zien we wel verder."

Vader Marcel houdt dit tegen. "Dat gaat niet gebeuren. Ik ben geen trainer, maar als ik zie dat je terecht op de bank zit, breng ik je persoonlijk naar Fortuna. Dat is niet zo. Blijf knokken', zei hij. Niet uit trots, maar uit realisme. Ik heb zóveel aan hem gehad. Vooral mentaal, in alle gesprekken. Toen ik bijdehand werd, zei hij ook: 'Prima, mij heb je er niet mee. Het is jouw droom. Reken erop dat je jezelf later voor de kop slaat'."

Van de Ven zag vrienden het café induiken en op vakantie gaan. Zelf blijf hij thuis. "Maar toen ik weinig perspectief had, werd het steeds moeilijker die verleiding te weerstaan. Mijn vader zei dan: ‘Ben je nu het liefst één van de jongens in de kroeg of over twintig jaar koning van alle kroegen? Als je het haalt, kun je later alles dik inhalen. Ik weet dat het zwaar is om nu veel te laten, maar als je het haalt, ben je me later heel dankbaar’.”