Van der Vaart: "Ex-Ajax speler beter dan generatiegenoot Bellingham"
Rafael van der Vaart is zeer onder de indruk van oud-Ajax speler Ryan Gravenberch. Zelfs zoveel dat hij hem beter acht dan Jude Bellingham van Borussia Dortmund.
Dat zei de analyticus bij het Ziggo-programma Rondo. Hij vond het zeer spijtig toen Gravenberch de Amsterdammers de rug toe keerde. "Weet je wat het allerbelangrijkst is als je naar een nieuwe club gaat? De eerste twee weken. Je moet elke training, elk oefenduel laten zien dat jij een terechte aankoop bent. Voor Gravenberch zou het eigenlijk goed zijn om hem weer te verhuren aan Ajax. Je moet gewoon aan voetballen toekomen. Kun jij je nog een speler herinneren die in de jaren negentig op de bank zat bij Bayern? Je verdient veel geld... Leuk en aardig, maar nee, je moet voetballen."
Toch ziet van der Vaart veel potentie in zijn landsgenoot en vergelijkt hem daarom met de Dortmund-middenvelder. "Bellingham zit bij een club een stapje lager en speelt altijd. Ik denk dat Gravenberch beter is dan hij. In alles. Juist ook in fysiek." In een uitzending erna herhaalt Presentator Wytse van der Goot deze uitspraak tegen van de Vaart. "Deed je dat nou expres gisteren? Je hebt iedereen weer op de kast gekregen. Gravenberch in alles beter dan Bellingham."
De voormalig middenvelder van Real Madrid houdt voet bij stuk: "Ik vind dat echt. Alleen, de keuze van club maakt echt het verschil. Zijn talent is veel groter dan dat van Bellingham. Alleen speelt Bellingham elke week. En Gravenberch heeft niet de kans om dat te laten zien. Europese subtop klinkt alleen zo negatief, vind je niet? Maar je moet af en toe een stapje er tussendoor hebben om echt te laten zien hoe goed je bent. Gravenberch heeft kwaliteit, hij kan scoren en assists geven. Ik denk dat hij veel beter is dan hij kan laten zien bij Bayern."
De negatieve reacties kunnen van der Vaart weinig schelen. "Daar heb ik niet zoveel mee, het is gewoon mijn mening. Ik snap wel dat mensen het daar mee oneens zijn. Ik doe het niet expres, ik vind het ook echt."